所谓锻模失效是指锻模无法通过修复来恢复其使用功能的损坏，也就是通常所说的锻模损坏或报废。由于模腔起着形成锻件的功能，它直接与炽热的坯料接触，承受脉冲式热负荷的作用，并且承受着锻造设备施加的高能量冲击负荷以及坯料金属流的冲刷和润滑剂等环境介质的作用，在模具的冶金和加工质量规范以及正常的操作条件下，锻模的损坏或毁坏大多数发生在模腔内，因此，锻模的失效主要是模腔档案无法修复而无法恢复生产合格锻件的功能。