Smeden--metaalvormen door plastische vervorming--omvat een veelvoud aan apparatuur en technieken. Kennis van de verschillendesmeedbewerkingenen de karakteristieke metaalstroom die elk materiaal produceert, is essentieel voor het begrijpen van smeedontwerp.
Hamer- en perssmeden
Over het algemeen worden gesmede componenten gevormd met een hamer of pers. Het smeden met de hamer gebeurt in een reeks matrijsindrukkingen met behulp van herhaalde slagen. De kwaliteit van het smeedwerk en de economie en productiviteit van het hamerproces hangen af ​​van het gereedschap en de vaardigheid van de operator. De komst van programmeerbare hamers heeft geleid tot minder afhankelijkheid van de operator en een verbeterde procesconsistentie. In een pers wordt het materiaal meestal slechts één keer per matrijsindrukking geslagen, waardoor het ontwerp van elke indruk belangrijker wordt, terwijl de vaardigheid van de operator minder cruciaal is.