Aflenser en utvendig eller innvendig rygg, eller kant (leppe), for styrke, som flensen på en jernbjelke som en I-bjelke eller en T-bjelke; eller for feste til et annet objekt, som flensen på enden av et rør, dampsylinder osv., eller på linsefestet på et kamera; eller for en flens på en jernbanevogn eller trikkhjul. En flens er en metode for å koble sammen rør, ventiler, pumper og annet utstyr for å danne et rørsystem. Den gir også enkel tilgang for rengjøring, inspeksjon eller modifisering. Flenser er vanligvis sveiset eller skrudd. Flensforbindelser lages ved å bolte sammen to flenser med en pakning mellom dem for å gi en tetning.