火が様々な用途に利用されるようになる以前は、人類にとって圧倒的な破壊をもたらす脅威とみなされていました。しかし、その現実が認識されるとすぐに、火はその恩恵を享受するために制御されるようになりました。火の制御は、文化史における技術発展の基盤を築きました。

ご存知の通り、初期の火は熱源と光源として利用されていました。野生動物から身を守る盾として、また、食料を調理するための媒体としても利用されました。しかし、火の存在はこれで終わりではありませんでした！間もなく、初期の人類は金、銀、銅といった貴金属を火で独特の形にすることができることを発見しました。こうして、材料を鍛造する技術が進化したのです。