1. Il processo di forgiatura comprende il taglio del materiale nelle dimensioni richieste, il riscaldamento, la forgiatura, il trattamento termico, la pulizia e l'ispezione. Nella forgiatura manuale su piccola scala, tutte queste operazioni vengono eseguite da diversi operai, ognuno con le proprie mani, in uno spazio ridotto. Tutti sono esposti allo stesso ambiente nocivo e agli stessi rischi professionali; nelle grandi officine di forgiatura, i rischi variano a seconda della posizione lavorativa. Sebbene le condizioni di lavoro varino a seconda della forma di forgiatura, condividono alcune caratteristiche comuni: lavoro fisico di moderata intensità, microclima secco e caldo, generazione di rumore e vibrazioni e inquinamento atmosferico causato dal fumo.

2. I lavoratori sono esposti sia all'aria ad alta temperatura che alle radiazioni termiche, con conseguente accumulo di calore nel corpo. La combinazione di calore e calore metabolico può causare disturbi della dissipazione del calore e alterazioni patologiche. La produzione di sudore di un lavoro di 8 ore varia a seconda delle dimensioni dell'ambiente gassoso, dello sforzo fisico e del grado di adattabilità termica, generalmente da 1,5 a 5 litri, o anche di più. Nelle forge più piccole o lontane da fonti di calore, l'indice di stress termico di Beher è solitamente compreso tra 55 e 95; nelle forge più grandi, invece, il punto di lavoro vicino al forno di riscaldamento o al maglio può raggiungere valori pari a 150-190. Può causare facilmente carenza di sali e crampi da calore. Nella stagione fredda, l'esposizione ai cambiamenti del microclima può favorire in una certa misura l'adattabilità, ma cambiamenti rapidi ed eccessivamente frequenti possono rappresentare un rischio per la salute.

Inquinamento atmosferico: l'aria sul luogo di lavoro può contenere fumo, monossido di carbonio, anidride carbonica, anidride solforosa o persino acroleina, a seconda del tipo e delle impurità del combustibile del forno di riscaldamento, nonché dell'efficienza di combustione, del flusso d'aria e delle condizioni di ventilazione. Rumore e vibrazioni: il maglio di forgiatura produrrà inevitabilmente rumore e vibrazioni a bassa frequenza, ma potrebbero esserci anche componenti ad alta frequenza, con livelli di pressione sonora compresi tra 95 e 115 decibel. L'esposizione del personale alle vibrazioni di forgiatura può causare disturbi del temperamento e funzionali, che possono ridurre la capacità lavorativa e compromettere la sicurezza.