Štancanje je jedna od osnovnih metoda obrade metala i plastike. Uglavnom se koristi za obradu limova, pa se često naziva štancanje lima. Budući da se ova metoda provodi na sobnoj temperaturi, naziva se i hladno štancanje. Iako gornja dva naziva nisu vrlo precizna i ne izražavaju u potpunosti jasno sadržaj procesa štancanja, u području strojarstva široko je prepoznata. Obrada štancanjem podrazumijeva da oprema za štancanje daje silu (ukupnu čvrstoću) kalupu, a zatim se pomoću kalupa ukupna čvrstoća prema određenom redoslijedu, prema zahtjevima štancanja, raspršuje u različitim dijelovima praznog lima, tako da se proizvodi potrebno stanje naprezanja i odgovarajuća plastična deformacija. Zapravo, radni dio matrice ne koristi se samo za proizvodnju plastične deformacije praznog lima, već se radni dio matrice koristi i za proizvodnju kontrole plastične deformacije, kako bi se postigla svrha štancanja. Stoga se može smatrati da su oprema za štancanje, matrica i prazno tri osnovna elementa procesa štancanja. Istraživanje ova tri osnovna elementa glavni je sadržaj tehnologije štancanja. U usporedbi s drugim metodama obrade plastike, štancanje ima mnogo očitih karakteristika. Štancanje se oslanja na opremu za štancanje i kalup za postizanje procesa obrade plastike kao praznog lima. Koristi opremu za štancanje i jednostavno pomicanje kalupa za dovršetak procesa proizvodnje prilično složenih dijelova oblika, bez prevelikog sudjelovanja operatera, pa je učinkovitost proizvodnje štancanjem vrlo visoka, kvaliteta proizvoda stabilna, a u normalnim okolnostima učinkovitost proizvodnje štancanjem iznosi desetke komada u minuti. A budući da je postupak štancanja vrlo jednostavan, pruža vrlo povoljne uvjete za mehanizaciju i automatizaciju procesa rada. Stoga, za neke tehnološki zrele dijelove za štancanje, učinkovitost proizvodnje može doseći stotine komada u minuti, čak i više od tisuću komada (npr. kada je potreban veliki broj standardnih dijelova, limenki itd.).

Sirovine koje se koriste za štancanje su hladno valjani lim i hladno valjana traka. Dobra kvaliteta površine sirovina postiže se masovnom proizvodnjom, učinkovitim i jeftinim metodama. U procesu štancanja ta dobra kvaliteta površine neće biti uništena, pa je kvaliteta površine dijelova za štancanje dobra, a trošak vrlo nizak. Ova značajka je vrlo očita u proizvodnji automobilskih panela. Korištenjem metode obrade štancanjem moguće je izraditi dijelove vrlo složenih oblika, koji mogu integrirati kontradiktorne karakteristike dobre čvrstoće, velike krutosti i male težine u vrlo razumnu strukturu. Ovo je primjer dijela u razumnom strukturnom obliku. Metoda štancanja omogućuje stabilnost kvalitete proizvoda, upravljanje kvalitetom proizvoda je jednostavno, ali i lako se postiže automatizacija i inteligentna proizvodnja. Dimenzijska točnost i dobra kvaliteta površine dijelova za štancanje obično ne zahtijevaju naknadnu obradu i izravno se koriste za montažu ili kao gotovi dijelovi. Zbog gore navedenih brojnih prednosti metode obrade štancanjem, sada je postala vrlo važna metoda proizvodnje u obradi metalnih proizvoda.