Bahan tempa terutama terdiri dari baja karbon dan baja paduan dengan berbagai komposisi, diikuti oleh aluminium, magnesium, tembaga, titanium dan paduannya. Keadaan awal bahan meliputi batangan, ingot, serbuk logam, dan logam cair. Rasio luas penampang logam sebelum deformasi dengan luas penampang setelah deformasi disebut rasio tempa. Pemilihan rasio tempa yang tepat, suhu pemanasan dan waktu penahanan yang wajar, suhu tempa awal dan akhir yang wajar, jumlah deformasi yang wajar, dan kecepatan deformasi terkait erat dengan peningkatan kualitas produk dan pengurangan biaya.

Umumnya, bahan batang melingkar atau persegi digunakan sebagai blanko untuk tempaan berukuran kecil dan sedang. Struktur butiran dan sifat mekanis bahan batang seragam dan baik, dengan bentuk dan ukuran yang akurat, kualitas permukaan yang baik, dan mudah diatur untuk produksi massal. Selama suhu pemanasan dan kondisi deformasi dikontrol secara wajar, tempaan berkualitas tinggi dapat ditempa tanpa deformasi tempaan yang signifikan. Batangan hanya digunakan untuk tempaan besar. Batangan adalah struktur cor dengan kristal kolom besar dan bagian tengah yang longgar. Oleh karena itu, perlu untuk menghancurkan kristal kolom menjadi butiran halus melalui deformasi plastik besar, dan memadatkannya secara longgar untuk mendapatkan struktur logam dan sifat mekanis yang sangat baik.

Preform metalurgi serbuk yang dibentuk dengan pengepresan dan pembakaran dapat dibuat menjadi tempa serbuk dengan penempaan non-flash dalam keadaan panas. Kepadatan serbuk tempa mendekati kepadatan tempa die umum, dengan sifat mekanis yang baik dan presisi tinggi, yang dapat mengurangi pemrosesan pemotongan selanjutnya. Struktur internal tempa serbuk seragam tanpa segregasi, dan dapat digunakan untuk memproduksi roda gigi kecil dan benda kerja lainnya. Namun, harga serbuk jauh lebih tinggi daripada bahan batangan umum, yang membatasi penerapannya dalam produksi. Dengan menerapkan tekanan statis pada logam cair yang dituangkan ke dalam rongga cetakan, ia dapat memadat, mengkristal, mengalir, mengalami deformasi plastik, dan terbentuk di bawah tekanan untuk mendapatkan bentuk dan sifat tempa yang diinginkan. Penempaan logam cair adalah metode pembentukan antara pengecoran die dan penempaan die, terutama cocok untuk bagian berdinding tipis yang kompleks yang sulit dibentuk dengan penempaan die umum.

Selain material konvensional seperti baja karbon dan baja paduan dengan berbagai komposisi, material tempa juga mencakup aluminium, magnesium, tembaga, titanium, dan paduannya. Paduan suhu tinggi berbasis besi, paduan suhu tinggi berbasis nikel, dan paduan suhu tinggi berbasis kobalt juga ditempa atau digulung sebagai paduan deformasi. Akan tetapi, paduan ini memiliki zona plastik yang relatif sempit, sehingga membuat penempaan relatif sulit. Material yang berbeda memiliki persyaratan ketat untuk suhu pemanasan, suhu penempaan, dan suhu penempaan akhir.