I materiali forgiati sono principalmente costituiti da acciaio al carbonio e acciaio legato con varie composizioni, seguiti da alluminio, magnesio, rame, titanio e leghe. Gli stati originali dei materiali includono barra, lingotto, polvere metallica e metallo liquido. Il rapporto tra l'area della sezione trasversale di un metallo prima della deformazione e l'area della sezione trasversale dopo la deformazione è chiamato rapporto di forgiatura. La corretta selezione del rapporto di forgiatura, una temperatura di riscaldamento e un tempo di mantenimento ragionevoli, una temperatura iniziale e finale di forgiatura ragionevoli, un'entità e una velocità di deformazione ragionevoli sono strettamente correlati al miglioramento della qualità del prodotto e alla riduzione dei costi.

Generalmente, i materiali in barre circolari o quadrate vengono utilizzati come grezzi per forgiati di piccole e medie dimensioni. La struttura granulare e le proprietà meccaniche del materiale in barre sono uniformi e buone, con forma e dimensioni precise, buona qualità superficiale e facilità di organizzazione per la produzione in serie. Purché la temperatura di riscaldamento e le condizioni di deformazione siano ragionevolmente controllate, è possibile forgiare forgiati di alta qualità senza significative deformazioni. I lingotti vengono utilizzati solo per forgiati di grandi dimensioni. Il lingotto è una struttura fusa con grandi cristalli colonnari e centri liberi. Pertanto, è necessario frantumare i cristalli colonnari in grani fini mediante un'ampia deformazione plastica e compattarli in modo non denso per ottenere una struttura metallica e proprietà meccaniche eccellenti.

I preformati di metallurgia delle polveri, ottenuti mediante pressatura e cottura, possono essere trasformati in pezzi forgiati in polvere mediante forgiatura a caldo senza flash. La densità della polvere da forgiatura è simile a quella dei pezzi forgiati in stampo generici, con buone proprietà meccaniche e un'elevata precisione, che può ridurre le successive lavorazioni di taglio. La struttura interna dei pezzi forgiati in polvere è uniforme e senza segregazione e può essere utilizzata per produrre piccoli ingranaggi e altri pezzi. Tuttavia, il prezzo della polvere è molto più alto rispetto a quello dei materiali da barra generici, il che ne limita l'applicazione in produzione. Applicando una pressione statica al metallo liquido versato nella cavità dello stampo, questo può solidificare, cristallizzare, fluire, subire una deformazione plastica e formarsi sotto pressione per ottenere la forma e le proprietà desiderate del pezzo forgiato. La forgiatura a metallo liquido è un metodo di formatura a metà strada tra la pressofusione e la forgiatura a stampo, particolarmente adatto per pezzi complessi con pareti sottili, difficili da formare con la forgiatura a stampo generica.

Oltre ai materiali convenzionali come l'acciaio al carbonio e gli acciai legati con varie composizioni, i materiali per forgiatura includono anche alluminio, magnesio, rame, titanio e le loro leghe. Anche le leghe ad alta temperatura a base di ferro, le leghe ad alta temperatura a base di nichel e le leghe ad alta temperatura a base di cobalto vengono forgiate o laminate come leghe per deformazione plastica. Tuttavia, queste leghe presentano zone plastiche relativamente strette, rendendo la forgiatura relativamente difficile. I diversi materiali hanno requisiti rigorosi per la temperatura di riscaldamento, la temperatura di forgiatura e la temperatura finale di forgiatura.