Smimaterialene består hovedsakelig av karbonstål og legert stål med forskjellige sammensetninger, etterfulgt av aluminium, magnesium, kobber, titan og deres legeringer. Materialenes opprinnelige tilstander inkluderer stang, barre, metallpulver og flytende metall. Forholdet mellom tverrsnittsarealet av et metall før deformasjon og tverrsnittsarealet etter deformasjon kalles smiforholdet. Riktig valg av smiforhold, rimelig oppvarmingstemperatur og holdetid, rimelig start- og sluttsmitemperatur, rimelig deformasjonsmengde og deformasjonshastighet er nært knyttet til forbedring av produktkvaliteten og reduksjon av kostnader.

Vanligvis brukes sirkulære eller firkantede stangmaterialer som emner for små og mellomstore smiinger. Kornstrukturen og de mekaniske egenskapene til stangmaterialet er ensartede og gode, med nøyaktig form og størrelse, god overflatekvalitet og enkel å organisere for masseproduksjon. Så lenge oppvarmingstemperaturen og deformasjonsforholdene er rimelig kontrollert, kan smiinger av høy kvalitet smies uten betydelig smideformasjon. Ingots brukes kun til store smiinger. Ingots er en støpt struktur med store søylekrystaller og løse sentre. Derfor er det nødvendig å knuse de søylekrystallene til fine korn gjennom stor plastisk deformasjon, og komprimere dem løst for å oppnå utmerket metallstruktur og mekaniske egenskaper.

Pulvermetallurgiske preformer dannet ved pressing og brenning kan lages til pulversmiing ved ikke-flashsmiing i varm tilstand. Tettheten til smipulveret er nær den for vanlige støpeformede emner, med gode mekaniske egenskaper og høy presisjon, noe som kan redusere påfølgende skjæreprosessering. Den indre strukturen til pulversmiing er jevn uten segregering, og kan brukes til å produsere små gir og andre arbeidsstykker. Prisen på pulver er imidlertid mye høyere enn for vanlige stangmaterialer, noe som begrenser bruken i produksjonen. Ved å påføre statisk trykk på det flytende metallet som helles i formhulrommet, kan det størkne, krystallisere, flyte, gjennomgå plastisk deformasjon og dannes under trykk for å oppnå ønsket form og egenskaper til smiingen. Flytende metallsmiing er en formingsmetode mellom støping og støpeformsmiing, spesielt egnet for komplekse tynnveggede deler som er vanskelige å forme ved generell støpeformsmiing.

I tillegg til konvensjonelle materialer som karbonstål og legert stål med forskjellige sammensetninger, omfatter smimaterialer også aluminium, magnesium, kobber, titan og deres legeringer. Jernbaserte høytemperaturlegeringer, nikkelbaserte høytemperaturlegeringer og koboltbaserte høytemperaturlegeringer smides eller valses også som deformasjonslegeringer. Disse legeringene har imidlertid relativt smale plastiske soner, noe som gjør smiing relativt vanskelig. Ulike materialer har strenge krav til oppvarmingstemperatur, smitemperatur og endelig smitemperatur.