Smíðaefnin eru aðallega úr kolefnisstáli og álfelguðu stáli með mismunandi samsetningum, síðan áli, magnesíum, kopar, títan og málmblöndum þeirra. Upprunaleg efni eru meðal annars stangir, stálstönglar, málmduft og fljótandi málmur. Hlutfall þversniðsflatarmáls málms fyrir aflögun og þversniðsflatarmáls eftir aflögun kallast smíðahlutfall. Rétt val á smíðahlutfalli, sanngjarnt hitunarhitastig og geymslutími, sanngjarnt upphafs- og lokasmíðahitastig, sanngjarnt aflögunarmagn og aflögunarhraði eru nátengd því að bæta gæði vöru og lækka kostnað.

Almennt eru hringlaga eða ferkantaðar stangir notaðar sem blanks fyrir lítil og meðalstór smíðaefni. Kornabygging og vélrænir eiginleikar stangarinnar eru einsleitir og góðir, með nákvæmri lögun og stærð, góðum yfirborðsgæðum og auðvelt að skipuleggja fyrir fjöldaframleiðslu. Svo lengi sem hitunarhitastig og aflögunarskilyrði eru sæmilega stjórnuð er hægt að smíða hágæða smíðaefni án verulegrar smíðaaflögunar. Göt eru aðeins notuð fyrir stór smíðaefni. Göt eru steypt uppbygging með stórum súlulaga kristöllum og lausum miðjum. Þess vegna er nauðsynlegt að mylja súlulaga kristallana í fín korn með mikilli plastaflögun og þjappa þeim lauslega til að fá framúrskarandi málmbyggingu og vélræna eiginleika.

Forform úr duftmálmvinnslu sem mynduð eru með pressun og brennslu er hægt að búa til duftsmíðaðar einingar með því að smíða án hraðsmíða í heitu ástandi. Þéttleiki smíðaduftsins er nálægt því sem er í almennum mótum, með góðum vélrænum eiginleikum og mikilli nákvæmni, sem getur dregið úr síðari skurðarvinnslu. Innri uppbygging duftsmíðaðra eininga er einsleit án aðgreiningar og er hægt að nota hana til að framleiða lítil gíra og önnur vinnustykki. Hins vegar er verð duftsins mun hærra en á almennum stöngum, sem takmarkar notkun þess í framleiðslu. Með því að beita stöðugum þrýstingi á fljótandi málminn sem hellt er í mótholið getur hann storknað, kristallast, flætt, gengist undir plastaflögun og myndast undir þrýstingi til að fá fram æskilega lögun og eiginleika smíðaðs. Smíða fljótandi málms er mótunaraðferð milli steypu og mótsmíða, sérstaklega hentug fyrir flókna þunnveggja hluta sem erfitt er að móta með almennri mótsmíði.

Auk hefðbundinna efna eins og kolefnisstáls og stálblendis með ýmsum samsetningum eru smíðaefni einnig ál, magnesíum, kopar, títan og málmblöndur þeirra. Háhitamálmblöndur úr járni, háhitamálmblöndur úr nikkel og háhitamálmblöndur úr kóbalti eru einnig smíðaðar eða valsaðar sem aflögunarmálmblöndur. Hins vegar hafa þessar málmblöndur tiltölulega þröng plastsvæði, sem gerir smíði tiltölulega erfiða. Mismunandi efni hafa strangar kröfur um hitunarhita, smíðahita og lokahita smíða.