A kovácsolt anyagok főként szénacélból és ötvözött acélból állnak, különböző összetételekben, ezt követi az alumínium, magnézium, réz, titán és ötvözeteik. Az anyagok eredeti állapotai közé tartozik a rúd, a tuskó, a fémpor és a folyékony fém. A fém deformáció előtti és deformáció utáni keresztmetszeti területének arányát kovácsolási aránynak nevezzük. A kovácsolási arány helyes megválasztása, az ésszerű melegítési hőmérséklet és tartási idő, az ésszerű kezdeti és végső kovácsolási hőmérséklet, az ésszerű deformáció mértéke és a deformáció sebessége szorosan összefügg a termékminőség javításával és a költségek csökkentésével.

Általában kör vagy négyzet alakú rudakat használnak nyersdarabként kis és közepes méretű kovácsokhoz. A rúdanyag szemcseszerkezete és mechanikai tulajdonságai egyenletesek és jók, pontos alakúak és méretűek, jó felületi minőségűek, és könnyen szervezhetők tömeggyártáshoz. Amíg a melegítési hőmérsékletet és az alakváltozási feltételeket ésszerűen szabályozzák, kiváló minőségű kovácsdarabok kovácsolhatók jelentős kovácsdeformáció nélkül. A tuskót csak nagy kovácsdarabokhoz használják. A tuskó nagy oszlopos kristályokkal és laza középponttal rendelkező öntvényszerkezet. Ezért a kiváló fémszerkezet és mechanikai tulajdonságok elérése érdekében az oszlopos kristályokat nagy képlékeny alakváltozással finom szemcsékké kell zúzni, majd lazán tömöríteni.

A préseléssel és égetéssel előállított porkohászati ​​előformákból forró állapotban, gyorskovácsolás nélkül porkovácsolható. A kovácspor sűrűsége közel áll az általános kovácsolt darabokéhoz, jó mechanikai tulajdonságokkal és nagy pontossággal rendelkezik, ami csökkentheti a későbbi forgácsolási megmunkálást. A porkovácsolt darabok belső szerkezete egyenletes, szétválás nélkül, és kis fogaskerekek és egyéb munkadarabok gyártására használható. A por ára azonban jóval magasabb, mint az általános rúdanyagoké, ami korlátozza a gyártásban való alkalmazását. A formaüregbe öntött folyékony fémre statikus nyomást alkalmazva az megszilárdulhat, kristályosodhat, folyhat, képlékeny alakváltozáson mehet keresztül, és nyomás alatt formálódhat, hogy elérje a kovácsolt darab kívánt alakját és tulajdonságait. A folyékony fém kovácsolás a présöntés és a préskovácsolás közötti alakítási módszer, különösen alkalmas összetett, vékony falú alkatrészekhez, amelyeket nehéz általános préskovácsolással alakítani.

A hagyományos anyagok, mint például a szénacél és a különféle összetételű ötvözött acél mellett a kovácsolható anyagok közé tartozik az alumínium, a magnézium, a réz, a titán és ezek ötvözetei is. A vasalapú magas hőmérsékletű ötvözeteket, a nikkelalapú magas hőmérsékletű ötvözeteket és a kobaltalapú magas hőmérsékletű ötvözeteket szintén kovácsolják vagy hengerelik deformációs ötvözetként. Ezeknek az ötvözeteknek azonban viszonylag keskeny képlékeny zónáik vannak, ami viszonylag megnehezíti a kovácsolást. A különböző anyagoknak szigorú követelményeik vannak a hevítési hőmérsékletre, a kovácsolási hőmérsékletre és a végső kovácsolási hőmérsékletre vonatkozóan.