I nuovi concetti di mobilità a risparmio energetico richiedono l'ottimizzazione del design attraverso il ridimensionamento dei componenti e la scelta di materiali resistenti alla corrosione con elevati rapporti resistenza/densità. Il ridimensionamento dei componenti può essere ottenuto tramite l'ottimizzazione strutturale costruttiva o sostituendo materiali pesanti con materiali più leggeri e ad alta resistenza. In questo contesto, la forgiatura svolge un ruolo importante nella produzione di componenti strutturali ottimizzati in base al carico. Presso l'Istituto per la Formatura dei Metalli e le Macchine per la Formatura dei Metalli (IFUM) sono state sviluppate diverse tecnologie di forgiatura innovative. Per quanto riguarda l'ottimizzazione strutturale, sono state studiate diverse strategie per il rinforzo localizzato dei componenti. È stato possibile realizzare un incrudimento indotto localmente mediante forgiatura a freddo sotto pressione idrostatica sovrapposta. Inoltre, è stato possibile creare zone martensitiche controllate mediante conversione di fase indotta dalla formatura in acciai austenitici metastabili. Altre ricerche si sono concentrate sulla sostituzione di parti in acciaio pesante con leghe non ferrose ad alta resistenza o composti di materiali ibridi. Sono stati sviluppati diversi processi di forgiatura di leghe di magnesio, alluminio e titanio per diverse applicazioni aeronautiche e automobilistiche. È stata considerata l'intera catena di processo, dalla caratterizzazione del materiale alla progettazione basata sulla simulazione, fino alla produzione dei componenti. È stata confermata la fattibilità della forgiatura di geometrie complesse utilizzando queste leghe. Nonostante le difficoltà incontrate a causa del rumore della macchina e delle alte temperature, la tecnica delle emissioni acustiche (AE) è stata applicata con successo per il monitoraggio online dei difetti di forgiatura. È stato sviluppato un nuovo algoritmo di analisi AE, in modo da poter rilevare e classificare diversi modelli di segnale dovuti a vari eventi come la criccatura del prodotto/stampo o l'usura dello stampo. Inoltre, la fattibilità delle tecnologie di forgiatura menzionate è stata dimostrata mediante l'analisi agli elementi finiti (FEA). Ad esempio, l'integrità degli stampi di forgiatura rispetto all'innesco di cricche dovuto alla fatica termomeccanica, nonché il danneggiamento duttile dei pezzi forgiati sono stati studiati con l'ausilio di modelli di danno cumulativo. In questo articolo vengono descritti alcuni degli approcci menzionati.