Kovanje lahko razvrstimo po naslednjih metodah:

1. Razvrstite glede na namestitev kovaških orodij in kalupov.

2. Razvrščeno po temperaturi kovanja.

3. Razvrstite glede na način relativnega gibanja kovaških orodij in obdelovancev.

Priprava pred kovanjem vključuje izbiro surovine, izračun materiala, rezanje, segrevanje, izračun deformacijske sile, izbiro opreme in načrtovanje kalupa. Pred kovanjem je treba izbrati dobro metodo mazanja in mazivo.

Kovaški materiali zajemajo široko paleto, vključno z različnimi vrstami jekla in visokotemperaturnimi zlitinami, pa tudi neželeznimi kovinami, kot so aluminij, magnezij in baker. Obstajajo tako palice kot profili različnih velikosti, ki se obdelujejo enkrat, kot tudi ingoti različnih specifikacij. Poleg obsežne uporabe doma proizvedenih materialov, primernih za vire naše države, obstajajo tudi materiali iz tujine. Večina kovanih materialov je že navedenih v nacionalnih standardih. Obstaja tudi veliko novih materialov, ki so bili razviti, preizkušeni in promovirani. Kot je dobro znano, je kakovost izdelkov pogosto tesno povezana s kakovostjo surovin. Zato morajo imeti kovaški delavci obsežno in poglobljeno znanje o materialih ter biti dobri pri izbiri najprimernejših materialov glede na zahteve procesa.

Izračun materiala in rezanje sta pomembna koraka za izboljšanje izkoriščenosti materiala in doseganje prefinjenih surovcev. Prekomerni material ne povzroča le odpadkov, temveč tudi povečuje obrabo kalupa in porabo energije. Če med rezanjem ni majhnega roba, se bo povečala težavnost prilagajanja procesa in stopnja odpadkov. Poleg tega kakovost rezalne čelne ploskve vpliva tudi na proces in kakovost kovanja.

Namen segrevanja je zmanjšati silo deformacije pri kovanju in izboljšati plastičnost kovine. Vendar pa segrevanje prinaša tudi vrsto težav, kot so oksidacija, razogljičenje, pregrevanje in prekomerno sežiganje. Natančen nadzor nad začetno in končno temperaturo kovanja ima pomemben vpliv na mikrostrukturo in lastnosti izdelka. Ogrevanje s plamensko pečjo ima prednosti nizkih stroškov in visoke prilagodljivosti, vendar je čas segrevanja dolg, kar je nagnjeno k oksidaciji in razogljičenju, delovne pogoje pa je treba nenehno izboljševati. Indukcijsko segrevanje ima prednosti hitrega segrevanja in minimalne oksidacije, vendar je njegova prilagodljivost spremembam oblike, velikosti in materiala izdelka slaba. Poraba energije pri procesu segrevanja igra ključno vlogo pri porabi energije pri proizvodnji odkovkov in jo je treba v celoti ovrednotiti.

Kovanje se izvaja pod vplivom zunanje sile. Zato je pravilen izračun deformacijske sile osnova za izbiro opreme in izvedbo preverjanja kalupa. Izvedba analize napetosti in deformacije znotraj deformiranega telesa je prav tako bistvena za optimizacijo procesa ter nadzor mikrostrukture in lastnosti odkovkov. Obstajajo štiri glavne metode za analizo deformacijske sile. Čeprav metoda glavnih napetosti ni zelo stroga, je relativno preprosta in intuitivna. Z njo je mogoče izračunati skupni tlak in porazdelitev napetosti na kontaktni površini med obdelovancem in orodjem ter intuitivno videti vpliv razmerja stranic in koeficienta trenja obdelovanca nanjo; metoda drsne linije je stroga za probleme ravninske deformacije in ponuja bolj intuitivno rešitev za porazdelitev napetosti pri lokalni deformaciji obdelovancev. Vendar je njena uporabnost ozka in je bila v novejši literaturi redko opisana; metoda zgornje meje lahko zagotovi precenjene obremenitve, vendar z akademskega vidika ni zelo stroga in lahko zagotovi veliko manj informacij kot metoda končnih elementov, zato se v zadnjem času redko uporablja; Metoda končnih elementov ne more le prikazati zunanjih obremenitev in sprememb oblike obdelovanca, temveč tudi porazdelitev notranjih napetosti in deformacij ter napovedati morebitne napake, zaradi česar je zelo funkcionalna metoda. V zadnjih nekaj letih je bila zaradi dolgega časa računanja in potrebe po izboljšavah tehničnih vprašanj, kot je prerisovanje mreže, področje uporabe omejeno na univerze in znanstvenoraziskovalne ustanove. V zadnjih letih je ta metoda s priljubljenostjo in hitrim izboljševanjem računalnikov ter vse bolj dovršeno komercialno programsko opremo za analizo končnih elementov postala osnovno analitično in računsko orodje.

Zmanjšanje trenja ne le prihrani energijo, temveč tudi podaljša življenjsko dobo kalupov. Eden od pomembnih ukrepov za zmanjšanje trenja je uporaba mazanja, ki zaradi enakomerne deformacije pomaga izboljšati mikrostrukturo in lastnosti izdelka. Zaradi različnih metod kovanja in delovnih temperatur se razlikujejo tudi uporabljena maziva. Steklena maziva se običajno uporabljajo za kovanje visokotemperaturnih zlitin in titanovih zlitin. Za vroče kovanje jekla se pogosto uporablja grafit na vodni osnovi. Za hladno kovanje je zaradi visokega tlaka pred kovanjem pogosto potrebna obdelava s fosfatom ali oksalatom.